指挥家是世界上最显而易见的工作之一，但尽管如此，许多人还是完全被他们实际所做的事情所困惑指挥家之间有什么区别？如果没有他们，管弦乐队还能照常演奏吗？他们又为什么会出那么多的汗？围绕着指挥家群体，有很多模式化的见解；他们盛气凌人、玄秘得难以理解，几乎是神奇、古老、精英的代名词。
而且几乎完全都是男性
Mirga Gražinytė-Tyla（伯明翰市交响乐团音乐总监）这些老套的印象已经越来越过时（现在女指挥的人数已越来越多），而且最近还做了很多重要工作来瓦解和消除这些想法既然围绕一名指挥家实际上究竟起什么作用的话题如同神话，古典音乐领域中这一重要部分对许多人来说就将显得高深莫测。
现在，就让我们来破解和揭秘指挥家实际上究竟做什么的有关具体细节溯源……从根本上来说，指挥一事非常简单它能使乐队或合唱团成员准时聚集在一起但这仅仅只是起点最重要的是，指挥家的工作是充当作曲家的信使他们的职责在于了解音乐，并且通过手势加以清晰的传达，使得管弦乐团里的音乐家能够完全理解作品的内涵。
然后，这些音乐家就可以把音乐的统一境界传递给观众
羽加迪姆·勒维奥萨！/ Wingardium Leviosa!（哈利·波特悬浮咒）从公元前700年开始，人们就已经用棍子来“指挥”音乐，但这已经过时了在中世纪和文艺复兴时期，大多数小型演奏团体的成员彼此倾听，他们在没有任何一位指挥家的情况下演出。
后来，随着更多的乐器被发明出来，管弦乐队的规模也越来越大，人们开始转而喜欢用一根大手杖，使得乐团领导能够以之猛击地面从而保持节拍这是非常有效的办法，因为音乐家能听到节拍声，但后来作曲家吕利在指挥时，手杖刺伤了自己的脚继而得了坏疽且因之死去……。
于是人们开始寻找其他方法来指挥音乐。现在的指挥家要么用一根指挥棒（针对大型乐队），要么用他们的双手来指挥音乐作品。
以固定的模式和手势来传达音乐的主要特征，但由于演奏者通常已经把这些特征写在他们的乐谱上，因此这并不是指挥的主要作用多年来，这项工作已经发展成为主要是艺术层面的一种东西，它将舞台上所有音乐家对音乐的诠释整合成一种全局性的考虑。
为什么摇滚乐队和流行音乐领域都没有指挥者？其实也有，只是不太常见而已如果你是在一般意义上考虑摇滚和流行音乐，你经常会听到乐队在演出他们自己的音乐，或者你可能会聆听一个封面版本由于新艺术家的演绎，封面版本会与原作有很大的不同。
现在回过头来想想古典音乐世界：作品总是由不同的乐器演奏家演奏，它们有着数百场的演出历史，许多作曲家早已去世，而“乐队”人数会多达百人这正是一位指挥家登场的地方这不仅仅是关于打出正确的节拍，也关系到他们是如何添加了那样的手势并加以发展来塑造音乐。
这是一项牵涉到包括心理状态、肢体语言、历史知识，以及对一切使我们成为人类事物抱有敏感性的技能
这不仅仅是挥动你的手臂……所以当下次再看到指挥家工作时，需仔细观察他们和乐手之间的联系，然后从全局考虑去聆听一部音乐作品。难怪他们有时会有点儿汗流浃背。▲ 马勒第六交响曲（大卫·津曼/斯图加特广交）
