变奏曲并不是一种"体裁"variation是"变化"("变分")的意思，19世纪的variation和20世纪的variation在思想上是类似的，都是一种"变化"，但是作用于不同的范畴19世纪variation作用的对象是"主题"，而。
维也纳乐派的variation作用于一个"调高构象"，在20世纪下半叶就更加抽象，可能作用于整个演奏过程本身，这是你听不出来的主要原因。
john cage - variations IV (1963)实际上维也纳乐派的十二音音乐本身贯彻的就是"variation"的思想，它从头到尾都是在一个音列上构造，周而复始你听到的就是同一个音列的各种不同的实现方式。
但是在韦伯恩Op.27这样的作品中构造更加纯粹，它可能集中于对于基本结构"最小的"变动来展开整个作品，而不引入多余的材料勋伯格的变奏曲Op.30对于古典变奏(比如贝多芬)的致敬要更多一些，可以看到对于传统模仿的痕迹，可以说是一种。
新古典主义。
webern Op.27 Variationen movt. II (1926)其实"variation"这种思想在17世纪以前的pavan舞曲就已经很常见了(参考fitzwilliam virginal book等古代文献)，
音乐家在一个主题上进行即兴演奏，往往只是在"本曲"上做少量的变化(比如passamezzo)，这样得到了一种"创作了但是又没有创作"的"最小化改造"，而这一思想又可以追溯到复调声乐对于cantus firmus
的改造。后世音乐家对于理性的回溯，从日渐繁复的曲式，转向这类自然的构造，是对于音乐本性的追思。可以认为jsb作哥德堡，韦伯恩作Op.27，本质上都是对古人的致敬。
