流行音乐19世纪末在欧洲兴起20世纪初盛行于美国，在我国大范围流行始于20世纪30年代，距今已有80多年的发展历程。
从音乐体系看，流行音乐是在叮砰巷歌曲、布鲁斯、爵士乐、摇滚乐、索尔音乐等美国大众音乐架构基础上发展起来的音乐。其风格多样，形态丰富，形式活泼、情感真挚、结构短小、内容通俗，被广大群众所喜爱、欣赏以及广泛传唱。
流行音乐的艺术特点
（一）大众化的传播。
流行歌曲唱法简单，对演唱者音色、唱功没有特殊要求，他们只需用自己自然真实的音色来演绎，很多并无专业声乐技能的演唱者都能用自己质朴的表演来传达歌曲的内涵及自身情感。
（二）个性时尚的表演风格。
纵观时代发展，流行音乐总能与之步调相一致，且总能契合当代的前沿时尚元素，鉴于此，流行音乐所具备的一个独特的美学特色便是“时尚性”。
（三）多元性的音乐元素。
流行音乐的唱法在风格上具有多样性，常见的有民谣、舞曲、布鲁斯、爵士、说唱、摇滚等。
总之，流行音乐是一种通俗易懂，群众性极强的音乐流派，它具有很强的流行性和商业性，也深刻地反映了当代社会的时代精神与文化特点。成为了一种反映人民生活，具有穿透力和时代感的音乐艺术形式。
