嘻哈文化的艺术表达形式大概分为四类，分别是Graffiti（涂鸦）、Dance（街舞）、DJ（打碟）、Rap(说唱)。而其中的Rap，是一个黑人俚语中的词语，相当于“谈话”（talking），中文意思为说唱。即有节奏地说话的特殊唱歌形式，发源于纽约贫困黑人聚居区。
按时间分类
Old School（旧学派说唱）【复古】
（复古、经典）Old School这一词第一次出现，是一些90年代的Rapper对那些80年代的说唱曲目的一种形容，这段时间内的嘻哈文化和服饰受放克和迪斯科影响很大，有许多现场乐队，并且说唱内容都关于派对。Boombap，Jazz hiphop，和G-funk这三种风格都叫属于Oldschool。而这里面使用最多的就是Boombap。
Golden Age（黄金年代）【1986-1997】
时间段处于1986-1997之间，采样水平与丰富度得到了一定的提高
New School（新派嘻哈）【效果器新潮】
是使用效果器的新潮，直到今天依然随时代不断变化。
按编曲与伴奏分类
Jazz HipHop（爵士说唱）【使用爵士乐采样】
Jazz HipHop即爵士说唱，指的是说唱伴奏中采样了爵士乐的一种类型。爵士说唱大多风格比较浪漫，放松，开心。判定一首歌是否为jazz rap最主要的标准就是它的采样，而非它的题材或其他的一些形式。
Boombap（崩拜说唱）【一种节奏类型】
Boombap属于Old School，更可以说代表着Old School的一种风格。Boombap是一个拟声词，是根据伴奏来分类的，通俗的说就是一种节奏类型，“boombap”作为一个拟声词，boom代表着底鼓，bap代表着军鼓，合起来就是boombap的节奏型，可以说boombap是说唱中鼓的基础。甚至一度作为东海岸的代表，与西海岸慵懒的G-Funk形成对立。伴奏里最突出的就是底鼓和军鼓的声音，鼓需要得到最高的重视，甚至要夸张它的音色。
G-Funk（匪帮放克）【Funk采样】
节奏舒缓，也是西海岸说唱，总体给人一种"脏"的感觉，歌词大多关于炫富，帮派，毒品等简单的主题，这种对Funk类型的音乐有着大量采样的作品，有着强烈的节奏感和不错的旋律感，
Gangsta Rap（匪帮说唱）【犯罪内容】
节奏激烈，帮匪说唱中谈及的都是贫民窟中青年帮派份子的生活，涉及暴力，毒品，性，帮派，种族冲突，犯罪，酒精，物质至上等等。一开始的帮派说唱只不过是为了反映街头生活的艰险和无奈，而随后被商业化之后的帮匪说唱却变了味道。
Trap（陷阱说唱）【迷幻，燥】
其实就是南部说唱，在Beat中trap的军鼓非常密集，还使用了明显的808鼓机（一种模拟鼓组音色的软件或硬件。）仔细听伴奏的话，trap是大多"哒哒哒“，”呲呲呲“还有很重的bass等声音混合，节拍也比较慢。于是trap产生了一种迷幻，顺口，特别燥的感觉。
按唱法与技巧分类
Lyrical Rap（良心说唱）【正能量】
还有多种叫法如抒情说唱，大多是正能量的，节奏较舒缓，吐字清晰。
Melodic Rap/R&B（旋律说唱）【与旋律结合】
现阶段可以简单理解为流行说唱，跟主流音乐的结合更加紧密，所以更容易被大众接受。现在Rapper们也更加注重这一块，在一些Verse上也会设计一些小的旋律，与自己的Flow的完美结合，这也是现在的趋势之一。国内外的代表人物很多，比如Juice Wrld、Drake。
Mumble Rap（模糊说唱）【吐字不清】
相当于把人声当成一种乐器，融入到伴奏中。国内代表：周杰伦，国外代表：Future，Travis Scott
EMO Rap（情绪说唱）【低沉与极端情绪】
现在很多人误认为Emo就是"丧”的代表，其实并不是，情绪是多样的，只不过低沉情绪的说唱歌曲大多更受听众喜爱，Emo Rap也包括极端情绪的，如怒，燥等，像XXXTENTACION的《Look at Me》，Juice的《Wasted》都是极端情绪的表达，国内的深蓝儿童也是Emo Rap的代表。
Hardcore Rap（硬核说唱）【高难度】
也是东海岸说唱，可以概括为对峙性和侵略性，硬核说唱更注重技巧性与高难度的Rap，有着极强的力量感，冲击感和破坏感。硬核说唱的内容范围远比帮匪说唱来得广泛，国外代表：Eminem，国内代表：法老
按地域分类
East Coast（东海岸说唱）【比西海岸更老派】
总的来说比其西海岸说唱保留了更多的老派风格。
West Coast （西海岸说唱）【痴心】
内容多是反映歌者对经济繁荣时期美好生活的痴心向往。它承继着大部分传统唱乐的风格。
Southern/Dirty South（南方说唱）【脏】
这是因为它运用的一些鼓点和音效比较杂乱比较脏，而trap就是在南部说唱的基础上发展而来的。
Midwest（中西说唱）【舞曲】
由舞曲发展而来
Latin Rap（拉丁说唱）【拉丁语】
细分还有像嘻哈根源，抽象嘻哈，酸性嘻哈等很多种分支，因影响力与流行度，并不逐个列举。
